はじめに：新しい季節への招待
今日、私たちは主のために一歩を踏み出すという大きなチャレンジの前に立っています。私たちの神様は、常に「新しい御業」を成し遂げてくださる方です。新しい命を与え、私たちを日々新しく造り替え、誰も見たことのない素晴らしいご計画を準備しておられます。
今年の中央聖書教会のテーマは「新たなる思い（ピリピ3：12）」です。神様は私たちのうちに働いて志を立てさせ、新しいビジョンを与え、新しいフィールドへと私たちを押し出してくださいます。「主のわざに励むように」と導かれるその道に、期待を持って、イエス様と共に踏み出してまいりましょう。
今日は、そのような私たちのために御言葉が何を約束しているかを共に見て受け取り、応答していきたいと思います。
- 聖書の約束：主は新しいことをなさる
イザヤ書43章19節にはこうあります。「見よ、わたしは新しいことを行う。今、それが芽生えている。あなたがたは、それを知らないのか。必ず、わたしは荒野に道を、荒れ地に川を設ける。」（新改訳2017）
聖書が語る「新しさ」には二つの意味があります。一つは時間の経過とともに古びてしまう一時的な新しさ、そしてもう一つは、年を追うごとに光り輝きを増していく「永遠の、絶対的な新しさ」です。ここで約束されているのは後者、神様の永遠のご計画による新しさです。
この言葉が語られた背景には、南ユダ王国がバビロンに滅ぼされ、人々が捕囚として絶望の中にいた歴史があります。かつて神様がエジプトで奴隷だったイスラエルの民のために海を割って道を造られたように、今度はバビロンという強大な敵に囲まれた荒野に道を設け、砂漠に川を流して救い出すという壮大な約束なのです。
この約束は、遠い過去の出来事ではありません。2026年を生きる私たち一人ひとりに対しても、神様は新しいご計画を持って、救いと導きの業を成し遂げてくださるのです。
- 聖書の約束：主は荒野を導かれる
「新しいことが始まる」と聞くとワクワクしますが、同時に「この先どうなるのか」という不安も湧いてくるものです。なぜなら、神様が道を設けてくださるとはいえ、そこが「荒野」であることに変わりはないからです。険しい道、厳しい環境、孤独や恐れ。一歩を踏み出すには勇気が必要です。
しかし、20節には力強い約束があります。「野の獣、ジャッカルや、だちょうも、わたしをあがめる。わたしが荒野に水を、荒れ地に川を流れさせ、わたしの民、わたしの選んだ者に飲ませるからだ。」（新改訳2017）
神様は、私たちが歩む荒野をただの厳しい場所では終わらせません。敵意を持つ獣たちさえも主を崇めるような「安全な道」へと変え、何より、渇いた民を潤す「水」を準備してくださいます。 イエス様は言われました。「だれでも渇いているなら、わたしのもとに来て飲みなさい（ヨハネ7：37～38、新改訳2017）」。人生の荒野で、病や悩み、葛藤に直面し、心が渇き切ってしまう時、イエス様は私たちの心の奥底から生ける水の川が流れ出るようにしてくださいます。主が責任を持って導いてくださるからこそ、私たちは安心して荒野に踏み出すことができるのです。
- 聖書の約束：主は使命を与えてくださる
神様が私たちを救い、養ってくださるのには目的があります。それは、神様の栄誉を宣べ伝えるという「使命」のためです。 21節には「わたしのためにわたしが形造ったこの民は、わたしの栄誉を宣べ伝える」（新改訳2017）とあります。命の水によって潤された私たちは、今度はその救いを周りの人々に伝えていく使命を授かっているのです。
「自分にはそんな能力はない」と感じるかもしれません。しかし、イエス様が弟子たちを遣わされた時、彼らが完璧に訓練されていたから選んだのではありません。弱さを抱えたままであっても、主は「わたしに従いなさい」と召し出されました。
マルコ福音書5章に登場する、悪霊から癒された男性の例を見てみましょう。彼はイエス様と一緒に旅をしたいと願い出ましたが、イエス様は「自分の家族のところへ帰り、主がどんなに大きなことをしてくださったかを知らせなさい」と命じられました。彼にしか伝えられない場所、彼にしか届けられない人々がいたからです。
同じように、あなたにしか福音を伝えることができない人が必ずいます。職場、学校、家庭。あなたが遣わされているその場所こそが、神様の国を解き放つフィールドなのです。
結び：決心して主のために踏み出そう
2026年、神様は私たち中央聖書教会を新しい季節へと導いておられます。荒野に道が造られ、砂漠に川が流れます。主が共にいてくださるから、私たちは恐れる必要はありません。
教会を建て上げ、福音を伝えていくのは、特別な誰かではなく「私たち」です。神様から受け取った恵みを自分の中だけに留めるのではなく、一歩踏み出して分かち合っていきましょう。
今、祈りの中で決心しましょう。 「主よ、あなたの新しい御業のために、私を遣わしてください。私の歩む場所に、あなたの愛と命の水を流してください。」 「新たなる思い」を持って、主と共に力強く踏み出す一年としていきましょう。主の豊かな祝福が、皆様の歩みの上にありますように。
